Le chien de Seligman, à ne pas confondre avec celui de Pavlov, est une expérience menée dans les années 1960 à l’Université de Pennsylvanie qui explique bien mieux la situation des personnes âgées dans le Christianisme moderne que la plupart des théologiens ne pourraient ou ne voudraient l’admettre. Ils ont toujours une réponse à tout, généralement tirée de Matthew Henry ou d’autres commentateurs en col romain, plantés derrière la chaire – que certains appellent le « cercueil dressé ».
Seligman a découvert ceci :
On prend un animal, on l’enferme dans une cage, on lui inflige des décharges au hasard jusqu’à ce qu’il comprenne qu’il ne peut pas s’échapper…
et bientôt, il arrête d’essayer.
Même quand la porte s’ouvre.
Même quand la douleur peut s’arrêter.
Même quand l’espoir devient possible.
Et c’est pareil pour les mammifères à deux pattes qu’on appelle les humains. « Le désespoir appris. » On n’essaie plus. On lâche l’affaire.
C’est l’état spirituel de millions de personnes qui aiment sincèrement Jésus – mais qui n’ont connu que le Système.
Ils ont essayé :
- petits groupes
- programmes
- rôles de service
- bénévolat
- conférences et retraites
- concerts
- formation de disciples
- meilleure « prédication »
- études bibliques
- encore plus d’études bibliques
- et toujours plus d’études bibliques
Mais rien n’a produit la vie d’Actes 2.
Rien n’a produit le sacerdoce quotidien.
Rien n’a produit des fleuves d’eau vive.
Rien n’a produit la Zoé.
Alors ils ont arrêté de la chercher, de l’attendre et d’exiger la Vie de Jésus telle qu’Il l’a conçue.
Ils ont « appris le désespoir » :
- « C’est juste comme ça que l’Église fonctionne. »
- « N’en attends pas trop. »
- « Un jour tu seras réaliste, comme nous tous. »
- « Ça, c’était pour le premier siècle, on a la Bible maintenant, donc plus besoin de la Vie qui est vraiment Vie. »
- « Un jour on sera tous au Ciel avec Tante Bea, et ça me suffit. »
- « Les gens sont compliqués, alors fais avec. »
- « Une fois par semaine, c’est déjà beaucoup. »
- « La foi profonde, c’est que pour quelques personnes spéciales. »
- « On ne peut pas vivre comme dans les Actes ; c’est pas pratique. Crédit immobilier à deux salaires, club de foot des enfants, et tout ça. »
- « Les gens ne sont pas prêts pour une vraie vie en communauté. »
- « On a déjà essayé ça ; ça n’a pas marché. »
- « C’est le mieux qu’on puisse faire. »
Mais la vérité est bien plus douloureuse :
Ils n’ont jamais vu l’Écosystème.
Seulement la cage. Seulement le Système calculé et confiné.
Et quand la porte s’ouvre – quand la possibilité d’une vie quotidienne, d’un sacerdoce quotidien, d’une transformation quotidienne est présentée – l’âme formatée par le Système recule, comme un chien refusant de sortir vers la liberté.
C’est pour ça que Jésus a dit :
« Personne, après avoir bu le vieux vin, ne veut du nouveau, car il dit :
‘Le vieux est meilleur.’ »
Le désespoir appris.
La plus vieille religion de toutes.